Les énergies les plus utilisées encore aujourd'hui sont aussi les plus polluantes. Elles rejettent des gaz et des poussières dans l'air. L'une des conséquences, c'est l'effet de serre qui participe à l'augmentation de la température moyenne sur terre. 

Les conséquences négatives se font déjà sentir. Les glaciers et les banquises fondent, et font monter le niveau des mers. Les phénomènes climatiques extrêmes sont toujours plus nombreux: sécheresses, inondations, cyclones... Il est pourtant possible d'assurer une production d’énergie moins polluante qu’aujourd’hui. Voilà pourquoi nous allons parler de diverses formes d'énergies renouvelables.

Pourquoi dit-on qu'une énergie est renouvelable ?

Une énergie est dite renouvelable lorsqu'elle provient de sources que la nature renouvelle en permanence, par opposition à une énergie non renouvelable dont les stocks s'épuisent.

Les énergies renouvelables proviennent de 2 grandes sources naturelles : le Soleil (à l'origine du cycle de l'eau, des marées, du vent et de la croissance des végétaux) et la Terre (qui dégage de la chaleur).

Surnommées « énergies propres » ou « électricité verte », leur exploitation engendre très peu de déchets et d'émissions polluantes mais leur pouvoir énergétique est beaucoup plus faible que celui des énergies non renouvelables.

Découvre ici quelques unes des énergies renouvelables.

Depuis des milliers d’années, le vent fait naviguer les bateaux à voile, voler les cerfs-volants et tourner les moulins. On parle d’énergie éolienne. Appelée aussi "énergie du vent", l'énergie éolienne est la plus utilisée en Europe. Les éoliennes permettent de transformer la force du vent en électricité grâce à un générateur.

Les éoliennes fonctionnent sur le même principe que les moulins. Le vent fait tourner les pales (les bras) placées au sommet d’un mât. Ce mouvement entraîne la rotation d’un axe central (le rotor) relié à un générateur. L’énergie mécanique du vent est ainsi transformée en électricité. Les éoliennes sont généralement placées dans des zones dégagées et venteuses. On appelle « parc éolien » un site regroupant plusieurs éoliennes.